父亲华万隆，是当地的大窑户。因人较胖，俗称“大胖子”，四十五岁时因中风而逝世。当时华老十九岁，在南京第四师范学校学习。为了主持家务，不得不中途辍学回家。

    华老早期在丁山经营“华信孚陶器厂”和“华信孚窑行”，后来又在杭州创办“华信昌窑行”，在上海创办“大隆陶栈”。在抗日战争爆发之前，华老的事业达到了顶峰。在边庄村有地产一百多亩，连国民党南京铁道部盖办公大楼也向华老购买陶瓦。1940年11月日军占领丁蜀镇，华老的窑场和厂房遭到烧毁，生产不得不停顿下来，直到1945年抗日胜利才复业.

    他于1938年出资创建了丁蜀中学，1950年，他捐赠木材建造了丁蜀大桥，抗美援朝时和几位陶业老板揽下了宜兴地区的捐赠工作并超额完成任务。

    华老一生没有什么不良嗜好，只是酷爱收藏紫砂名壶。华老对紫砂名壶具有很高的鉴赏能力，而且收购时从不计较价钱。所以丁山、蜀山人有老茶壶要卖，第一个想到的是找华老。

    他慧眼识英才，十分赏识年轻的顾景舟，认为他品位不俗，技艺超群,为扶植顾景舟，把家中所有的古老名壶给他模仿，并将他所制紫砂壶广泛推介给社会名流，使年轻的顾景舟名声大震。紫砂艺人范大生创作的紫砂雕塑《展翅雄鹰》于1935年在英国伦敦展览会荣获国际金奖，华老慧眼识宝，高价收购后，于解放后赠送给宜兴紫砂工艺厂，惜于“文革”被毁。
    最让华老心碎的是在文革期间，一群红卫兵小将窜入家中，砸碎了许多紫砂名壶。华老把“风卷葵”、“竹段壶”与其他杂物一起放在最显眼的窗台上，越是最不安全的地方却往往越保险，两把壶躲过一劫。

    经过那次劫难，华老一直思考怎样给这两把紫砂瑰宝找一个安全的归宿。直到1984年，宜兴陶瓷博物馆征集紫砂名壶，老人便将这两把茶壶无偿捐献给国家